ما هي؟

 ف ي كل مرة نمسك منتج غذائي ونقرأ على الغلاف كلمة “مثبت E407”، كثير منا يمر عليها مرور الكرام. الاسم يبدو كأنه رقم قطعة في مصنع، لا شيء يثير القلق. لكن خلف هذا الرقم مادة اسمها الكاراجينان، مستخلصة من الطحالب الحمراء، وتستخدم حتى تعطي الحليب قواماً أثخن، والآيس كريم ملمساً أنعم، والمنتجات “الدايت” شكلاً أكثر إقناعاً. المشكلة ليست في الفكرة بحد ذاتها. الكاراجينان مادة نباتية، وتستخدم منذ عقود في صناعة الغذاء. الهيئات الرقابية العالمية تعتبرها آمنة ضمن الحدود المسموح بها. لكن السؤال الأهم ليس: هل هي سامة؟ بل: ماذا تفعل داخل أمعائنا، خصوصاً لمن يعاني من مشاكل في القولون؟ الدراسات المخبرية تشير إلى أن نوعاً معيناً من الكاراجينان عندما يتحلل قد يسبب التهابات في بطانة الأمعاء. هذا النوع المتحلل لا يُستخدم مباشرة في الطعام، لكن بعض الباحثين يناقشون إمكانية تحلل جزء من الكاراجينان داخل الجهاز الهضمي تحت ظروف معينة. هنا يبدأ الجدل العلمي. بعض الأشخاص المصابين بالقولون العصبي أو التهابات القولون المزمنة يلاحظون زيادة في الانتفاخ أو التهيج عند تناول منتجات تحتوي على E407. هل هذا يعني أن الماد...